Wanneer we denken aan de invloed van leeftijdsgenoten op jongeren, denken we vaak aan groepsdruk of ‘peer pressure’. Toch laat nieuw onderzoek van de Universiteit van Amsterdam en het Kenniscentrum Adolescentenpsychiatrie zien dat die invloed veel genuanceerder is.
Uit het promotieonderzoek van Andrea Gradassi blijkt dat leeftijdsgenoten niet alleen invloed hebben op elkaars gedrag, maar ook een belangrijke rol spelen in leren, ontwikkelen en het maken van keuzes.
Wat laat het onderzoek zien?
Het onderzoek laat onder andere zien dat:
- Jongeren zich vooral laten beïnvloeden door vrienden en klasgenoten die een centrale plek innemen in de groep.
- Ook leerlingen die als competent of bekwaam worden gezien, meer invloed hebben op anderen.
- Oudere adolescenten juist gevoeliger zijn voor positief gedrag van leeftijdsgenoten.
- De invloed van leeftijdsgenoten dus niet alleen risico’s met zich meebrengt, maar ook kan bijdragen aan een positieve ontwikkeling.
Wat betekent dit voor de praktijk?
Voor professionals, ouder(s)/verzorger(s) en scholen onderstreept dit onderzoek hoe belangrijk de sociale omgeving van jongeren is. Binnen een klas of vriendengroep kunnen positieve rolmodellen veel invloed hebben op gedrag, motivatie en ontwikkeling.
Door deze positieve invloed bewust te benutten, bijvoorbeeld binnen begeleiding, behandeling of het onderwijs, kan de kracht van de groep op een helpende manier worden ingezet.
Meer weten?
Wil je het volledige onderzoek en de bevindingen lezen? Bekijk dan het artikel op de website van het Kenniscentrum Adolescentenpsychiatrie.
