Een voorbeeld van dwang is de gedachte om ziek te worden bij het schudden van een hand van een ander. Deze dwanggedachte kan leiden tot een dwanghandeling. Vaak is dit het onmiddellijk wassen van de handen. Daarbij gaat het kind of de jongere het handen schudden zo veel mogelijk uit de weg. Een ander voorbeeld van een dwanggedachte is het sluiten van de deur op een bepaalde manier. Hierbij kan de angst aanwezig zijn dat er anders ‘s nachts in hun slaap iets ergs zal gebeuren met hunzelf of naasten.